Two strains (corn and rice) of fall armyworm, Spodoptera frugiperda (J.E. Smith) (Lepidoptera: Noctuidae), have been identified that differ in their host plant preferences and performance. Although these strains have been shown to be partially reproductively incompatible, the geographic and host-related variability within them has received less attention. In the current study, fall armyworm larvae were collected from a variety of different hosts and from six provinces in Argentina. The following populations were established in the laboratory: Salta province (corn), Tucumán province (corn, alfalfa, soybean, wheat, and weeds), Santiago del Estero province (corn and alfalfa), Chaco province (weeds), Santa Fé province (corn), and Buenos Aires province (corn). The populations were characterized with respect to egg, larval, and pupal duration; pupal mass; adult longevity; sex ratio; number of spermatophores per female; preoviposition; oviposition and postoviposition period; number of eggs and egg masses per female; and egg viability. Small but significant differences were observed among the populations collected from different hosts within Tucumán province with respect to the duration of different life stages, pupal mass, and reproductive characteristics. Similarly, small but significant differences were observed among the populations collected from corn in different provinces. Reproductive compatibility studies also were conducted among the different fall armyworm corn populations, looking at the same reproductive parameters, as well as adult longevity. Fall armyworm populations from the north of the country showed no incompatibility among populations. However, indications of incompatibility were observed between the northern populations and a geographically distinct population from Buenos Aires.

RESUMEN Dos biotipos (maíz y arroz) del “cogollero del maíz”, Spodoptera frugiperda (J.E. Smith) (Lepidoptera: Noctuidae), fueron identificados por sus diferencias en las preferencias de las plantas hospederas y sus parámetros de vida. Si bien estos biotipos mostraron ser incompatibles reproductivamente en forma parcial, la variabilidad relacionada a aislamiento geográfico y a las plantas hospederas dentro de estos biotipos no SE estudiaron en profundidad. En este estudio SE colectaron larvas del cogollero del maíz de diferentes plantas hospederas y en seis provincias de Argentina. Se establecieron las siguientes poblaciones en el laboratorio: Salta (maíz), Tucumán (maíz, alfalfa, soja, trigo y malezas), Santiago del Estero (maíz y alfalfa), Chaco (malezas), Santa Fé (maíz) y Buenos Aires (maíz). Se caracterizaron las poblaciones con respecto a duración del estado de huevo, larva y pupa, peso de las pupas, longevidad de los adultos, proporción de sexos, número de espermatóforos, período de preoviposición, oviposición y postoviposición, número de huevos y posturas por hembra, número de huevos por postura y viabilidad de los huevos. Se encontraron diferencias significativas pero de poca magnitud entre las poblaciones colectadas de las diferentes plantas hospederas en la provincia de Tucumán con respecto a la duración de los diferentes estados del ciclo de vida, peso de las pupas y características reproductivas. Del mismo modo, al analizar las poblaciones colectadas en maíz pero de distintas provincias SE encontraron diferencias significativas para las variables analizadas. También SE estudió la compatibilidad reproductiva entre las poblaciones colectadas en maíz, analizándose los mismos parámetros reproductivos y la longevidad de los adultos. Las poblaciones del cogollero del norte del país no mostraron incompatibilidad entre ellas. Sin embargo, SE evidenciaron signos de incompatibilidad entre dichas poblaciones y una población geográficamente distante proveniente de la provincia de Buenos Aires.